Revisión bibliográfica: narrativa o sistemática, y cómo hacerla paso a paso

Una revisión bibliográfica reúne y analiza lo que ya se ha publicado sobre una pregunta. No necesitas pacientes ni permisos de un comité de ética, y por eso es uno de los trabajos más habituales para empezar a publicar. Pero no todas las revisiones son iguales, y la diferencia importa tanto para que te la acepten como para la bolsa.

Narrativa, sistemática o metaanálisis

Para la bolsa: el baremo del SAS incluye la revisión y la revisión sistemática entre los artículos que valora, siempre que se publiquen en una revista de Web of Science o Scopus. Y una revisión sistemática, por su método explícito, suele tener más opciones en una revista indexada que una narrativa.

1. La pregunta

Todo empieza aquí, y casi todos los problemas posteriores vienen de una pregunta demasiado amplia. El formato PICO ayuda a concretarla:

• Pacientes o población: ¿en quién?
• Intervención: ¿qué se hace?
• Comparación: ¿frente a qué?
• Outcome, resultado: ¿qué se mide?

«¿En pacientes adultos con catéter venoso periférico (P), el cambio según indicación clínica (I) frente al cambio programado (C) modifica la tasa de flebitis (O)?» es una pregunta que se puede responder. «Cuidados del catéter» no lo es.

2. La búsqueda

• Bases de datos: PubMed (MEDLINE) casi siempre; para enfermería, también CINAHL y CUIDEN; y según el tema, Cochrane Library, Scopus, Web of Science, SciELO o LILACS. En una sistemática, al menos varias.
• Vocabulario controlado: traduce cada elemento de la pregunta a descriptores, con DeCS en español y MeSH en PubMed, y añade sinónimos en texto libre.
• Operadores: OR entre sinónimos de un mismo concepto y AND entre conceptos distintos.
• Límites: idioma, años, tipo de estudio. Decide y justifica cada uno.
• Apúntalo todo: la estrategia exacta de cada base, la fecha y el número de resultados. En una sistemática, alguien tiene que poder repetirla.

3. La selección

Fija los criterios de inclusión y exclusión antes de leer nada. Después, criba por título y resumen, y lee a texto completo los que pasen. En una revisión sistemática, lo recomendable es que lo hagan dos personas por separado y resuelvan los desacuerdos, que es una buena razón para hacerla en grupo.

La declaración PRISMA es la guía de referencia para comunicar una revisión sistemática: incluye una lista de comprobación y el diagrama de flujo que muestra cuántos registros se encontraron, cuántos se descartaron y por qué. Muchas revistas la exigen. Las revisiones sistemáticas pueden registrarse además antes de empezar en PROSPERO.

4. Análisis y escritura

• Extrae los datos de cada estudio en una tabla común: autor y año, diseño, muestra, intervención, resultados principales.
• Valora la calidad de los estudios con una herramienta reconocida (hay plantillas de lectura crítica para cada diseño).
• Escribe con la estructura del artículo: introducción, método (la búsqueda, tal cual), resultados (qué dicen los estudios, agrupados por temas o resultados) y discusión (qué significa, qué limitaciones tiene y qué falta por investigar).
• Cita en el formato que pida la revista, normalmente Vancouver.

Errores frecuentes

• Una pregunta tan amplia que salen miles de resultados.
• Buscar en una sola base de datos y llamarlo sistemática.
• No guardar la estrategia de búsqueda.
• Resumir los artículos uno detrás de otro sin sintetizar.
• Conclusiones que van más allá de lo que dicen los estudios.

Dónde acaba una revisión

Puede presentarse como póster o comunicación en un congreso, o publicarse como artículo. Si el objetivo es puntuar en la bolsa, mira antes qué revistas valora la tuya: tienes la comparación en qué publicaciones puntúan en la bolsa de sanidad. Y si queréis repartir la búsqueda y la selección entre varios, en Bolsa Conecta puedes formar un grupo de tu categoría.